Chapter39 (第2/3页)

尽力隐瞒这一点。”

简单概括：两个美国佬追求琳达，琳达与理查德有过往来。

麦考夫嘲讽：“杀人动机总不能是一场争风吃醋吧？”

他当然清楚那不可能。

琳达是3月10日来到伦敦，开始出席各种宴会。

理查德与佩特、斯廷顿都是3月15日从普利茅斯入境英国。

从美国到英国航行十天左右。

琳达离开美国时，理查德在纽约发回电报说有情况，他选择了多留几天，让妻子孩子先回家。

理查德选择伪装且使用假身份乘坐「玛丽珍号」，目标更像是为了跟踪佩特、斯廷顿。

即便美国佬谋杀理查德的原因与琳达相关，也不是感情纠纷，而是有一层绝对不能外泄的杀人动机。

麦考夫问莫伦：“以您的判断，理查德太太是否掌握更多内情？”

莫伦听得懂另一层意思。

“您是想知道，如果直接向理查德太太报丧会得到什么样的反应。”

麦考夫点头，“理查德太太有意隐瞒丈夫与其他女人的往来。这时不给她一些刺激，只通过旁敲侧击，怕是得不到更多讯息。”

莫伦：“报丧可能是一种冒险行为，会打草惊蛇，导致敌暗我明。”

当雪莉知道理查德被杀，再询问她有关理查德与琳达的关系，让她一定会把丈夫之死与琳达联系起来。

莫伦：“以我今天对理查德太太接触，无法保证她能忍住不去找琳达的麻烦。”

麦考夫：“您的意思是这对夫妻感情不错？”

“我们都知道，理查德夫妇的婚姻不是从爱情开始的。”

莫伦说：“但不妨碍两人婚后培养感情，像是理查德太太走到幕前，背后有理查德的支持。不过，涉及琳达，理查德太太对她的不喜也不一定是出于爱情的排他性。”

麦考夫有点迷惑，“什么意思？”

“仅是个人感知。”

莫伦提起雪莉的着装不协调，“理查德太太更适合优雅温婉的服装，却在穿着时特意强调富有贵气，是与琳达的张扬肆意在较劲。部分原因是为理查德，更因为她希望突出财力优势。十几年来，她习惯了这种生活。”

如今，多是男主外，丈夫去进行各种投资。

理查德太太却走到台前，十几年来不只是经营形象，更是经营了这份事业。父亲西尔弗的纺织生意越做越大，也给了她底气。

琳达的谋财手段却与理查德太太截然不同。

不用十几年劳神费力去做投资，只用了一段短期婚姻去继承亡夫遗产，而且整件事做得不光彩。

莫伦分析两者不同，说：“理查德太太本极其不喜琳达的谋财方式，偏偏这个女人又与她的丈夫有了往来。

基于这些背景情况，要理查德太太听闻丈夫死讯还不露出敌视琳达的倾向，那种可能性太低。劝她直接离开伦敦不参加社交季活动，以她的强势性格能听从建议的程度也有限。”

另一方面，琳达却深谙人性，又与嫌疑人斯廷顿、佩特交往甚密。

一旦让她感知到雪莉的不对劲，是否会影响查明理查德被害的真相？

麦考夫沉吟片刻，说：“现在看来，不排除琳达也是团伙成员之一。理查德与她接触，只是通过她去探查斯廷顿与佩特的消息吗？

如果两个美国男人的背景造假，他们对琳达的疯狂追求也是假的。琳达是被蒙在鼓里，还是有意配合？”

莫伦也有怀疑，“小托马斯作为第一顺位继承人，在父亲续娶后，他先死了。儿子死后，托马斯也丢命，让琳达获得六万英镑遗产。

托马斯父子是自然死亡，还是另有隐情？如果是谋杀，琳达的帮手是不是佩特、斯廷顿？”

存在一种可能性，这三个人早就认识，但营造出万人迷寡妇与两位狂热追求者的表象去迷惑世人。

麦考夫更是道出人性的弱点。

“那可以刺激更多男性滋生争夺心态与胜负欲。一些人被琳达吸引，却也是佩特、斯廷顿在背后推了一把，让他们掉入激情旋涡。”

最明显的例子是昨夜的宴会赌局。

假如没有斯廷顿、佩特率先表示赌赢给琳达送钱，强森三人也不会下场参赌。

莫伦：“如果琳达也是谋杀理查德的团伙成员之一，现在向理查德太太报丧，即便她只是当面阴阳怪气琳达几句，也有立刻打草惊蛇的可能。”

目前，这种团伙的杀人动机不明。

理查德太太却不一定了解丈夫与琳达接触更多内情。假如她无意中的反应打草惊蛇，后果难以估测。

麦考夫做出决定，还是先争取更多暗中调查的时间。

“琳达等人约定三天后的马赛宴上再次开赌。那就暂时不向理查德太太报丧，多等三天，设法找到更多线索。”

寻找方向可以从佩特、斯廷顿入境英国后的行踪入手。

麦考夫：